Los responsables de Misiones de las diócesis de Vitoria, San Sebastián y Bilbao, Fran Izquierdo, Koldo Muro y Manuel Heredia, han viajado a Ecuador para participar en los actos de conmemoración del 75º aniversario del fallecimiento del P. Máximo Guisasola, miembro de la primera expedición misionera vasca en Ecuador. El obispo de Bilbao, Joseba Segura, se incorporará al grupo en los próximos días para tomar parte en los actos centrales conmemorativos.
Fran Izquierdo, Koldo Muro y Manuel Heredia, responsables de las delegaciones de Misiones de Vitoria, San Sebastián y Bilbao.
Máximo Guisasola, nacido en Zeanuri, llegó a Ecuador en el año 1948, con la primera expedición de misioneros vascos. Mañana, se cumple el 75 aniversario de su fallecimiento, en un accidente de tráfico.
Máximo Guisasola formaba parte del grupo que partió a Ecuador el 12 de octubre de 1948. Junto él, —entonces director espiritual de Filosofía en el Seminario de Vitoria— viajaron Elías Zuloaga, Víctor Garaygordovil, Leandro Zaloña, Eusebio Ocerinjáuregui, Gregorio Alonso, Francisco Arraibi y Luis Alberdi.
Los obispos vascos designaron a Guisasola superior del grupo. Instalado en Vinces, impulsó la evangelización de la zona y el colegio Santa Teresita del Niño Jesús. Este colegio durante décadas sería el principal instrumento educativo de la misión para la infancia más desfavorecida.
El obispo de Bilbao y obispo responsable de Misiones diocesanas Vascas, Joseba Segura, partirá hacia Ecuador este jueves 3 de septiembre, junto al misionero Paulino Ordax.
La delegación de Misiones Diocesanas Vascas participará en el programa, que se prolongará hasta el 8 de septiembre con visitas a comedores sociales, escuelas, santuarios y parroquias de Babahoyo, Quevedo y Ricaurte. El acto central será el sábado 5 de septiembre en Vinces, lugar donde Guisasola desarrolló su labor misionera y donde reposan sus restos.
El 5 septiembre está prevista una eucaristía, a las 10:00 horas, por los 75 años del fallecimiento de Máximo Guisasola y en homenaje y agradecimiento a la misión vasca. Después, habrá un responso ante su tumba y se mostrará una placa conmemorativa. La jornada se completará con una exposición de murales y una muestra cultural en el patio de la parroquia de San Lorenzo, donde está enterrado el misionero.
Por la tarde, ya de regreso en Babahoyo, el obispo Segura presidirá en la catedral una eucaristía. En el marco del pregón de las fiestas de la Virgen de las Mercedes, se descubrirá la placa en honor a Guisasola. Finalmente, la jornada se cerrará con un diálogo con seminaristas y sacerdotes de la ciudad.
Los actos, organizados conjuntamente por la Diócesis de Los Ríos, la Parroquia San Lorenzo de Vinces y el Grupo Misionero Vasco, coinciden con la celebración de los 32 años de la creación de la Diócesis de Babahoyo.
Aquella primera expedición fue el germen de una vocación misionera vasca que, tras la misión de Los Ríos, se extendería a El Oro y Manabí, en Ecuador, y después a Venezuela, Brasil y Chile. Además, la vocación llegaría a Angola, Zaire —actual República Democrática del Congo— y Ruanda en el continente africano.
Apenas nueve días después de la muerte de Guisasola, el 10 de septiembre de 1951, se hacía pública la bula Digni sunt, por la que el Vicariato Apostólico de Los Ríos se transformaba en Prelatura. Así, dejaba de ser territorio de misión para convertirse en jurisdicción eclesiástica propia.
Guisasola no llegó a ver ese reconocimiento jurídico: falleció el 1 de septiembre de 1951. Viajaba en un vehículo mixto de mercancías y pasajeros de Guayaquil a Vinces cuando colisionó con un camión cisterna en el paraje conocido como «Petrillo», en la vía a Daule. Sus restos, solo identificables por un fragmento de su sotana, fueron sepultados en la entrada principal de la iglesia de San Lorenzo de Vinces. Por lo tanto, su tumba sigue siendo visitada hoy con devoción por la comunidad.
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